在德国考察学习期间，午餐和晚餐一般会安排在中餐馆，虽然是在国外，但大部分时间也只和中国人一起用中餐。只有早餐是在酒店与在酒店住宿的西方人一起吃西餐，可以有机会近距离感受西方人早餐的特点。
西方人吃饭很专注，一般不说话，更不会大声喧哗。我以前理解这是一种礼仪上的需要，是怕打扰别人，也避免给人留下不雅的形象。我试着按照这种方法体验一段时间后，对此有了新的认识。吃饭说话会分散精力，大脑思考别的问题时，吃的过程会紊乱，味觉神经对饮食感受不全面，不能及时将美味传递给消化系统来提高食欲，饭不像是吃进去的，更像是塞进去的。人在说话的同时吃饭会忽略许多食物的味觉感受，更谈不上品尝了。以前我们教孩子：食不言，寝不语。这除了有礼仪的因素外，更包含着科学饮食和健康饮食的意义。记得小时候农村家家户户养猪，选择猪仔要选吃食时很专注的，如果一个小猪吃食时爱动爱叫，主人会判断这个猪长不好，人也同理。因此，我也完全赞成吃饭的时候少说话或不说话，有话饭后再说，吃饭的时候应当专注地吃饭，既让自己吃好，也让别人吃好。当然这也不可一概而论，吃饭时遇有要事需要商谈也是不可避免的。
我们习惯张着口吃饭，西方人习惯闭上嘴巴嚼饭。我体会是这样的，一是张着嘴吃饭特别是边说话边吃饭，只是使用部分味觉神经，不能体会全部美味，甚至感觉不到美味，特别是对一些精致细腻的美食更是体会不到。二是大部分美味向外散发而去，不能全部收到口里。三是吃饭时很容易吸到肚子里冷空气，影响消化。四是吃饭的时候容易发出不雅的声响。小时候母亲教育我们吃饭不要把嘴张得太大，不要吸进冷空气，不要发出吧哒吧哒的声响，也是这个道理。对这个问题，我想我们还有更复杂的传统习惯因素，如大吃大喝，狼吞虎咽，这就需要张大嘴巴。此外，我们的饮食味道比较强烈，吃麻辣烫火锅就不能闭上嘴，必须张大嘴巴，一边呼出一些麻辣烫一边吸入冷空气以便减少刺激。另外，我们过去长期吃不饱饭，好不容易找点吃的，巴不得狼吞虎咽，大口吃掉。还有的时候，饭菜没有味道，甚至难吃难闻，抿住嘴吃更难受，也需要张大嘴巴吃。总之，无论从健康养生还是从文明礼仪方面来讲，都是抿着嘴嚼饭为好。
西方人用餐时一直专注地看着食品，尤其是用刀叉的时候，特别专注认真。德国人吃饭，当把食品送到嘴里后，抿着嘴嚼饭，除了下颌骨作动作外，其他不动。我曾经看到一个西方人用刀叉切开一粒葡萄，送进口里，好像老牛返刍似的，一会儿吐出几粒葡萄籽来。吃得慢条斯理，不慌不忙，悠然自得。在嚼饭时他们一般是抬着头两眼望着远方，望着窗外。我体会人在看近处的时候一般是看具体的物体，容易将精力集中在具体的物体上，分散吃饭的注意力。在望着远处的时候实际上只是望着，不需要把精力集中在具体的物体上。吃饭的时候望着远方，等于睁着眼睛什么也没看，实际是把注意力仍然集中在嘴巴里咀嚼的食物上，在细细地品尝食物的美味。
吃饭要慢要细，这个道理人人都知道，许多健康专家都在讲，我们也采纳吸收了很多。西方人早餐的慢和细是很有特点的。餐厅的早餐很丰富，主食副食品种齐全，仅果酱就有十几种，蜂蜜也不下三四种，说明在早餐的要求和服务方面，已经达到相当全面和细腻的程度，只有细腻的要求才能促进细腻的服务。尽管有那么多种类，我发现还有很多德国人要自己动手重新调制果酱。这说明在饮食这件“小事”上他们一丝一毫都不含糊，非常认真专注，非常注意味觉的需求和满足，看样子他们很享受在美味的伴随下慢慢度过美好的时光。我想，既然有那么多品种的果酱，各种的味道一定是不同的，这种区别也不可能是很大很明显的，只有细和慢才能品味出其中的不同。他们花费在早餐的时间很长，一般在30～60 min，相当于我们的两倍。
我们在许多时候早餐急急忙忙应付过去，很重视午晚餐，即使健康专家也一般认为早餐要吃饱，午餐要吃好。从德国人来看是早餐既要吃饱，更要吃好。在一日三餐中，德国人早餐的品种很丰富，质量很高，大约占一天饮食费用的一半。早餐吃好了，一天的基础就打好了，午饭时间紧张，随便一点也就不要紧了。早晨是一天的基礎，早饭是基础的基础，早饭吃好了，一天精力旺盛，工作有劲头有效率，也不会发生人在单位，心在饭堂或马马虎虎应付完工作急着去找饭吃的现象。早饭吃好了心情必然好，早上心情好了，一整天都是快乐的。在轻松愉快的环境中用早餐后再去上班，有利于从从容容地，轻松愉快地谋划应对一天的复杂事务。试想一个人没吃好早饭，急急忙忙去上班，他的精力和他的情绪能应对好一天的工作任务吗？因此，我更赞成早饭要吃好，在总量不变的情况下把一天最主要的营养放在早晨，这不仅对健康有益，对事业也有好处。我们长期习惯丰盛的晚餐，这不仅不利于健康，而且夜间消化不好，影响第二天早上进食。如果改变饮食习惯，晚上少吃一点，早上完全可以摄入大量高营养食物，包括肉食。早饭吃好了，中午和晚上就可以少吃。
从此以后，我开始学着改变。早晨的阳光从玻璃窗照进餐厅，显的十分柔和而又温暖，我不再像往常一样狼吞虎咽抓紧吃完走人，而是细细地品味。牙齿专注于咀嚼食物，味蕾专注于品尝，仅仅是专注于生物进食这么简单的一件小事，就能给人带来这么多感官上的体验、享受和改变，那人生的酸甜苦辣又需要我们用何等专注的态度去学习、品味和体会呢？