一般来说，大部分的腰椎间盘突出患者可以通过保守治疗，达到控制病情及康复的目的，只有很少一部分患者，需要通过手术才能彻底治愈。在临床治疗上，腰椎间盘突出患者是否需要手术来治疗要应人而异。
是否手术需看症状
一般来说，具备以下症状的患者才需要手术治疗：
1.急性发作，具有明显马尾神经症状者。患者出现马尾神经受压症状，如大小便功能紊乱，需立即手术。
2.经长期系统保守治疗无效者。部分患者经正规系统的保守治疗，症状改善并不明显，同时症状也比较典型，这种情况应接受手术治疗。
3.症状反复发作者。一些患者症状明显，而且经常性反复发作，严重影响正常生活，应考虑及时手术治疗。
4.病情逐渐发展，神经症状明显者。患者病情加重，出现肌力减弱，神经支配区域持续麻木甚至足下垂，查体出现神经损害的体征，结合CT、造影等检查神经根受压状况与症状相符，应及早进行手术治疗。
5.合并其他腰椎骨性病变者，需手術治疗或探查。
手术存在三方面风险，
但患者不用太担心
腰椎间盘突出如果确实需要手术时，患者应及时配合医务人员的治疗方案，及时进行手术，以彻底治愈疾病。当然，腰椎间盘突出手术治疗也存在着一定的风险，其风险主要有三个方面：
感染风险 事实上，每个手术都会有感染风险。腰椎间盘突出手术感染风险主要来自于手术器械导致的感染或者术中不规范操作造成的感染，目前的手术器械都经过严格灭菌，而在正规的三级医院，规范的无菌操作是所有外科大夫最基本、最熟练的技能，故而造成感染的概率微乎其微。
手术过程中的风险 这可以说是腰椎间盘突出手术最主要的风险。大家可能最常听说的风险是腰椎间盘突出手术可能会导致下半身瘫痪，其实这种担忧是多余的，因为绝大多数的腰椎间盘突出位置只有马尾神经，所以即便是有所损伤，也只是丧失对应的功能，比如大小便功能障碍、足下垂等。况且，对绝大多数三级医院来讲，腰椎间盘切除手术只是一个很普通的手术，而且现在这类手术很多二级医院也已经可以很熟练地完成。根据研究人员统计，手术导致瘫痪的概率大约也只有千分之一。事实上，无论什么样的手术，都存在着一定的危险因素，相比较而言，腰椎间盘突出手术的风险还是比较小的。
术后复发和后遗症 术后复发也是许多患者担心的重要原因之一，因为，根据以前的统计数据，腰椎间盘突出手术的复发率比较高，可能达到20%～30%。同时，手术还有可能留下一些后遗症，但随着近年来手术技术的提高，复发率已经极大降低。后遗症的遗留主要与手术时机有关，对一些神经损伤比较明显的患者，手术越晚，后遗症也会越多越严重。
所以，有需手术症状的患者，建议尽早手术治疗。