2017年2月27日，由艾伦·巴利拉罗编导的动画片《鹬》获得了第89届奥斯卡金像奖最佳动画短片奖。片子只有短短的六分钟长，导演却经过长达三年的时间才将其制作完成。
这个创作灵感来源于艾伦的一次偶然经历。三年前的一天，他在工作室附近的海边散步，忽然看到几只小鹬在沙滩上跑来跑去。海浪涌来，它们就不敢再往前跑。在身为动画片制作人的艾伦眼里，此情此景宛如动画片中的一个角色，这个角色必须要面对海浪带来的恐惧。他想到了他的三个年幼的孩子，他无法永远给孩子当避风港，所以希望他们能在生活中找到自信。
反复思考后，艾伦决定把这个想法制作成一个形象逼真的动画短片。他把这部短片命名为《鹬》，然后花了一年时间和创作人员研究怎样给鹬的故事定型。他们设计的这个短片剧情很简单：鹬妈妈不再将食物送到鹬宝贝嘴里，小鹬必须要勇敢面对海浪带来的恐惧，并且自己觅食。在海浪的洗礼之下，小鹬终于浴“水”重生，不再惧怕危险。为了画得形象，艾伦几乎每天清晨去海滩，观察迁徙的鹬鸟的一举一动。回来后，他和艺术家们研究鹬的造型，用铅笔一遍遍给鹬画素描。
然后，他认真阅读了动画片《机器人总动员》的脚本，从中学习了很多创作经验，把镜头设计成以小鹬的视觉角度看海浪。同时，他也借鉴了美国著名插画家诺曼·洛克威尔对于颜色和材质的使用技巧。沙滩上的小股潮水只有几英寸高，但是如果站在小鹬的角度来看它就是恐怖的，这时候就需要借助于沙子来表现了。通过使用特效，他们在画面中制作出了数十亿的小沙粒，还有能够以假乱真的海水和泡沫。艾伦和制作团队精雕细刻着沙粒，让它们真正地棱角分明、纹理清晰。他们为片中的鹬鸟制作了将近700万根羽毛，让鹬的羽毛、海浪，无论是远是近，看上去都更具视觉感。小鹬是一个“小可怜”，它的羽毛湿漉漉的，在海风中瑟瑟发抖，看上去“萌呆了”。
对于关注角色情绪的观众来说，羽毛的细节极为重要，因为鸟儿就是通过羽毛来表达它们的情绪变化的。利用计算机动画制作技术，他们让鹬的动作、海浪的涌动仿佛是真实的情景一般自然。
艾伦说：“影片的制作还有一个难点：因为大背景是在海滩，画面中没有常见的树、汽车或者人作为角色的衬托。” 对此，艾伦在短片中设计了很多微距镜头，通过形体大小的变化来体现与角色的近距离接触感。
雖然只有短短的六分钟，但要让各个细节都给人身临其境之感却很难，最难的以“去人化”形式表达鹬的思想感情。艾伦也有想放弃的时候，每当他想给片中的角色加入一句对话或一个拟人化动作，就会被同事提醒“不要放弃你的初衷”。他们动用了一切能用的技术和手段，力图让片中的角色和景物看着真实、动得自然，这个过程又花了一年半时间。就这样，经过三年不断的尝试和努力，他们终于制作完成了动画短片《鹬》。
艾伦和他的团队制作的这部短短六分钟的动画片，是对精益求精的“工匠精神”的绝好阐释。