毛泽东主席的老师徐特立（1877—1968），是中国老一辈革命家和教育家。他毕生从事革命事业，历经多种战争环境的磨难，参加过举世闻名、艰苦卓绝的二万五千里长征。虽然长期担负着十分繁重的党政领导工作，但是由于他很注意保健养生之道，得享高寿，终年91岁。那么，徐特立究竟有什么养生秘诀呢？
徐特立喜欢步行，炼出了一副“铁脚板”。由于长期的散步鍛炼，他在58岁参加长征时，作为长征队伍中年龄较大的一位同志，不但坚持走完全程，而且还经常帮助其他有困难的战友。解放以后，他每天早上5时起床，从位于西单的家，经北海、南池子、正阳门走一圈再回来。他走路姿势很有讲究，挺着胸，走得快，步子大，两臂有力摆动，以便使腿手及全身都得到锻炼。
徐特立的爱好还有爬山和游泳。80多岁时，他爬上了北京香山的顶峰“鬼见愁”。他爱好爬山，是很多人都知道的，并深得大家佩服，朱德总司令曾称赞说：“徐老老英雄，同是明月峰；登高不用杖，脱帽喜东风。”徐特立自52岁在前苏联学会游泳，直到80岁以后，还能在游泳池内仰泳十多个来回，到了夏季，他有时还要去海边搏击风浪。
徐特立青年时曾阅读过一些中医书籍，并总结出了一套适合自身条件的沐浴健身法。其中冷水浴是他最为喜爱的，并称其为“革命者的战斗”。每天起床后，他坚持用冷水洗脸、擦头、擦颈、擦胸背，不论春夏秋冬，从不改变，每次都要擦到皮肤发红为止。他认为，冷水浴可以提高人体抗寒能力，锻炼血管弹性，是一种“血管体操”。
徐特立还非常喜欢日光浴，并坚持几十年如一日，从未间断过。每天午饭过后，他总要先仰晒半小时，然后再俯晒半小时，即使在酷暑季节也要坚持，只是在时间上适当减少一点，以防灼伤皮肤。
精神上的乐观更是徐特立的养生妙法。在革命战争年代，他始终保持着乐观的精神状态，经常带着年轻人因地制宜、因陋就简，积极开展各式各样的文体活动，曾获得“老青年”的美誉。徐特立出身贫寒，一生中经历过的烦心事、不顺心事比比皆是，但他非常善于调整自己的情绪，始终保持乐观向上的精神状态。
徐特立在饮食起居方面也非常注意保健，这也是他得以健康长寿的一个重要因素。他从不暴饮暴食，一日三餐定时，不服补药。他不抽烟，不喝浓茶；偶尔喝一小杯酒，但不过量；他喜食素食，很少吃荤，尤其爱吃豆类，特别是黑豆。每日生活井然有序，养成规律，并注意做到劳逸结合、张弛有度。
徐特立在生活中还多用脑、勤用脑。他的渊博知识都是靠自学来的，到了晚年，他还在努力学习英语，其用脑程度可见一斑。而活到老、学到老的养生习惯，远胜过那些所谓大补特补的灵丹妙药。
毛泽东主席把徐特立长寿的经验精辟地概括为十六个字：“基本吃素，饭后散步，遇事不怒，劳逸适度。”实际上，这种养生经验，由于极为普通，极为平常，也往往极易被人忽视。所以，徐特立的养生秘诀，值得世人借鉴学习。