掘荃蕙与射干兮，耘藜藿与蘘荷。
惜今世其何殊兮，遠近思而不同。
——《九叹·愍命》
蘘荷和其他姜科植物一样，喜阴，适合种在树荫下。农历二月种植，根茎可长出新株，所以无须每年耕锄耘种。其花穗及嫩芽可供食用。花序未开时，将其摘下酱渍或盐腌，可耐久藏。茎与叶可制纤维，根可供药用。植株各部分，特别是根茎，具特殊香气。《楚辞·大招》之“醢豚苦狗，脍苴莼只”一句，是指以蘘荷为香料，用于烹煮猪肉、狗肉。《九叹·愍命》之“掘荃蕙与射干兮，耘藜藿与蘘荷”中，蘘荷与荃（菖蒲）、蕙等植物并提，则是当成香草。
《荆楚岁时记》记载：古时华中、华南地区，仲冬时会储藏蘘荷以作防虫之用。据说，蘘荷根对于克制南方瘴气蛊毒非常有效。除《楚辞》提到蘘荷外，《周礼》中也将其称为“嘉草”，用于除毒蛊及祈神;《史记》称之为“且”;《说文》谓之“葍蒩”。历代诗文鲜有提到蘘荷，除了《楚辞》中的《九叹·愍命》及《大招》这两篇外，还有汉代司马相如《上林赋》的“茈姜蘘荷”。
中医称蘘荷的叶为“蘘草”、花穗为“山麻雀”、果实为“蘘荷子”，在华中、华南地区的地方性“本草志”中均有记载。
【植物小档案】
学名：Zingiber mioga
科别：姜科
多年生草本，全株芳香。根茎淡黄色。叶披针状椭圆形或线状披针形，长20厘米～35厘米，宽4厘米～6厘米，先端尾尖，叶柄短。穗状花序椭圆形，长5厘米～7厘米，由根茎长出;苞片覆瓦状排列，椭圆形，红绿色具紫脉。花淡黄色，唇瓣卵形。3裂蒴果倒卵形，3瓣裂，果皮内侧鲜红色。种子黑色，被白色假种皮。产于我国安徽、江苏、浙江、湖南、江西、广东、广西和贵州等地。