河源客家文化是岭南文化的一部分。河源保留了许多客家文化的历史印迹，是东江流域客家人的聚居中心
客家文化是指客家人共同创造的物质文化与精神文化的总和，包括语言、戏剧、音乐、舞蹈、工艺、民俗、建筑、饮食等方面。
客家文化既继承了古代正统汉族文化，又融合了南方土著文化，加上长期居住在丘陵地环境影响，形成具有特色的客家文化，而客家人也被称为是"丘陵上的民族"。
而客家文化有古汉文化活化石之誉，客家学是当今世界的一门显学。
耕读传家是客家文化的特点。
客家文化的基本特质是儒家文化;移民文化与山区文化也是客家文化的重要特质，客家人的祖先崇拜、重教观念、寻根意识、开拓精神、以及奇特而丰富多彩的民俗风情等，在很大程度上是这三种文化特质的外化。
不同支系的客家人，在文化特征上也有所不同。
客家人遍布中国的广东、福建、江西、广西、四川、台湾等省份，甚至远及印度尼西亚、新加坡、泰国等地，分布广泛，影响深远。
家土楼是东方文明的一颗明珠，是世界上独一无二的神话般的山村民居建筑，是中国古建筑的一朵奇葩，它以历史悠久、风格独特、规模宏大、结构精巧等特点独立于世界民居建筑艺术之林。
客家民居在岭南山区客家人聚居的村子里，人们随处可看到许多风格独具、古朴典雅的客家民居建筑:围龙屋、走马楼、四角楼等，其中以客家围龙屋存世最多，也最为著名，被中外建筑学界称之为最具中国民居特色的建筑物之一。
土楼大多为方形或圆形，主要分布在永定，全县有圆楼360座，方楼4000余座。
尤以奇特的圆形土楼最富于客家传统色彩，最为震撼人心。
圆形土楼是客家民居的典范，堪称天下第一楼。
它像地下冒出来的“蘑菇”，如同自天而降的“飞碟”。
客家先民进入赣南之前，这里的土著居住的多为干栏式居所。
而土围子，则是明末清初时期，赣粤边境匪盗四起，社会动荡不安，家客的大户人家为有效地保住自家性命，保住聚集的财产，不惜耗费巨资苦心经营修筑，其结构形式由粤东客家标准格式--由围拢屋发展变化而成。
这一座座固若金汤的庞大建筑，四角建有炮楼，楼内连通，相互呼应，火力交叉如网……围屋还有两种基本模式:实心式和空心式。
实心式的围屋围内主体建筑采用“厅堂式”，只是将两侧横屋升高，连成全封闭式的方形围屋平面，如关西新围，面积10000多平方米，内有三条三堂式中轴线，门道重垂，廊环巷深，厅前还有禾坪、马廊及花园等设施。
空心式，如杨村燕翼围，面积2500平方米，围内不设主体建筑，只沿围的四周建房舍，中间除水井外，就是一个大禾坪。
围龙屋不论是圆是方，在建筑上都有其共同特点:以南北子午线为中轴，东西对称，前低后高，主次分明，坐落有序，布局规整。
里面的厅堂、天井为中心设几十个或上百个生活单元，适合几十人，上百人甚至几百人同居一室，实在令人叹为观止。
如今客家人住宅大都进行了改革，多为钢筋混凝土结构的单家独院的形式，不再建造围龙屋了，因而遗存的围龙屋尤显珍贵。
围龙屋的设计与建筑，既有中原古朴的遗风又有南部山区的特色，融科学性、实用性、观赏性为一体，显示出客家先人的出色才华和高超技艺。
围龙屋与北京的合院、陕西的窑洞、广西的“栏杆式”、云南的“一颗印”一起被中外建筑学界誉为中国五大特色的民居建筑物。
如今围龙屋已走出封闭的大山，走向辽阔的世界。
它成了一种历史遗迹，一种奇特的景观。
围龙屋的精巧结构、奇妙布局以及丰富内涵会给人们留下深刻的印象。