太阳公公不辞辛苦地工作了不知多少个春秋。终于，他累了，决定让唯一的儿子——皮皮接替他的工作。
夸父是夸父族的首领，夸父族是以种植水稻为主的。而现在新上任的皮皮十分顽皮，时阴时阳，时冷时热，没个正经，弄得植物们都不能正常地进行光合作用了。一年下来，不但许多农作物死了，还饿死了许多百姓。
夸父看着无辜的百姓一个个倒下，下定决心向太阳皮皮讨个说法。太阳皮皮听说了这件事，便提出了条件：“只要能够追上我，我就正常工作。”夸父毫不犹豫地答应了皮皮的条件！
一天，太阳皮皮终于露脸了。夸父拿了根拐杖，决定去追赶太阳。他的父母亲、妻子和臣子都劝他不要去，认为这样做很危险。可夸父斩钉截铁地说：“为了老百姓们的幸福，我可以牺牲一切！”于是，夸父看了还躺在襁褓中的孩子一眼，便毅然踏上了追赶太阳的艰难旅程。
途中，夸父饿了，摘野果子充饥；累了，躺在地上歇息一会儿。他一直鼓励自己：“快了，就要追上太阳了，大家的好日子就要来了。”突然，夸父遇到了一群巨蟒，由于从来没有和它们打过交道，不了解它们，他一下子就被巨蟒缠住了脖子和身子，被勒得死死的。夸父心想：我难道就这样白白地死去？我还没有追上太阳呢，我不能死！也许是坚定的信念赋予了他无穷的力量，在生死攸关时激发了他身体里的巨大潜能，他突发神力，猛地扯掉脖子上的一条蟒蛇，将它扔了出去。蟒蛇狠狠地摔在一块大岩石的棱角上，“噗”的一声，身首异处。意想不到的结果吓得其他蟒蛇落荒而逃。
夸父一下子瘫倒了，躺在地上，大口喘着粗气。他摸了摸脖子，脖子已被巨蟒勒出了深深的血痕，隐隐作痛。这时他才觉得口干舌燥、四肢乏力。他多想喝上一口水，躺下来睡一会儿啊！可一想到族人还在遭受苦难，他便立即站起来，拍拍身上的尘土，迈着坚定的步伐，重新追逐太阳。夸父一路跋山涉水，降魔除妖，奔跑了很久。也许苍天有眼，汹涌的黄河已近在咫尺了。他兴奋地跑到黄河边，俯下身子“咕噜咕噜……”地大口喝起来。可能是太渴了吧，黄河的水很快被喝干了。但他仍觉得不解渴，又奔向不远处的渭水，“咕噜咕噜……”渭水也被他喝干了。他歇了一会儿，干脆扔掉上衣，继续跑起来。他的心里只有一个信念：一定要实现自己的承诺——追赶上太阳！跑了无数个时辰，夸父已是汗流浃背，完全变成了“水人”。真巧，皮皮发出的灼眼的光通过大泽湖反射到夸父的眼里，夸父好像找到了救命稻草，拼命往北——大泽湖方向跑去——他要喝水，补充水分！
由于路途太遥远，还没跑到大泽湖，夸父就明显感到体力严重不支。严重脱水与伤痛的困扰同时袭来，“轰”的一声，夸父重重地倒在地上。他知道自己已经不行，他望着家乡的方向哀叹道：“父母啊，都怪儿子不孝，丢下你们没有尽孝；妻儿啊，都怪我薄情，抛下你们没有尽到责任；族民啊，都怪我无能，没有实现诺言！”此时，他看到手中的拐杖，想起父亲跟他说过的秘密，于是扔掉了拐杖。突然，神奇的一幕出现了：那根拐杖化为一片茂盛的桃林。夸父的脸上露出了笑容，慢慢地闭上了双眼。
后来，夸父的儿子赞父听说了父亲的故事，被父亲的义举感动，也去追赶太阳皮皮。这时，太阳皮皮也长大了、懂事了，被夸父父子的精神所打动，就认真工作起来。从此，夸父族人有了风调雨顺的好日子，还有那片硕果累累的桃林。