香港著名导演杜琪峰，在筹拍电影《单身男女》时，决定选演员高圆圆当女主角，因为他在戛纳第一次看高圆圆出演的电影《青红》时，就对高圆圆清新脱俗的形象和演技大为赞赏。可没想到，杜琪峰第一次找高圆圆谈合作，就被拒绝了。
高圆圆拒绝的理由是：“我也很想出演这个角色，但十分抱歉，我的母亲生病了，我得陪她做一个手术，所以暂时不能抽身出去。”让高圆圆没想到的是，杜琪峰用这样一句话回应了她的拒绝：“没事，我可以等，等到你母亲病愈了再开拍。”
高圆圆感动不已。待母亲康复到可以下床走路时，她主动找杜琪峰，說：“现在可以了。”
之后，以前从未合作过的杜琪峰与高圆圆通力合作，拍出了深受观众欢迎的都市爱情片《单身男女》。
后来，有人问杜琪峰：“因为母亲生病就不当主角，您怎么不生气，反而愿意等她？”杜琪峰回答：“‘母亲生病了，我要陪着’这个理由，让我看到了高圆圆身上的许多好品格。她很孝顺，因为孝顺，她推掉了工作，因为她不希望在分心状态下与别人合作。所以，从这个角度来讲，她的拒绝，实际上是对我以及对她自己的一种尊重。对于懂得尊重别人和懂得尊重自己的人，值得我花时间去等。”