《五杂俎》卷十六“事部四”记：苏辙在政府部门工作，有老朋友求他办事，没有成功，就来找他哥哥苏轼。这个时候，苏轼在研究院工作，没什么实权，也办不了什么大事。
蘇轼就给老朋友讲了个挖坟的故事：
我听说，有个人，很穷困，他就以挖坟为生。一天，他挖开一座坟，见一人，光着身子坐在那儿，对他说：我是杨王孙，是裸葬的，哪还有什么东西接济你呢？一天，他又去挖开一座坟，还是个皇帝，皇帝坐在那儿对他说：我是汉文帝，我曾下命令薄葬，我也没有东西可以接济你啊！挖坟人不甘心，于是跑到首阳山。看到两座相连的坟，他就将左边的坟挖开了，见一人骨瘦如柴，对他抱怨：我是伯夷，我是饿死在首阳山中的，哪还有什么东西啊！挖坟人只好自叹倒霉，索性挖开右边这个坟再看看，伯夷赶紧对他拱手：我劝你还是到别处去挖吧，你看看我的嘴脸就知道了，那边葬的是我弟弟叔齐，也是饿死的。
苏轼的老朋友听完，大笑一番，然后知趣走了。
太多正直的人，都很贫穷。君子固穷。
苏轼的挖坟故事，深刻而味长。这其实是一部很好的小说，给人以无限的想象空间，每一座坟里的每一个死人，都是一个活生生的好教材。特别是伯夷和叔齐，他们的气节正是人们要学习的。
没什么大事，最好别求人，不要以为当官的朋友就一定会给你办什么好事，这规则，那规定，这理由，那理由，还是自己努力吧。
那些坟里的穷鬼，真是可爱之极。
苏轼也可爱，没钱，有的是趣味和文化，那就将文化借给你吧。