夏桀文武双全，但荒淫无度，暴虐无道。商汤在名相伊尹谋划下，起兵伐桀，汤先攻灭桀的党羽豕韦、顾国，击败昆吾国，然后直逼夏朝重镇鸣条(今河南封丘东，一说山西运城西)。夏桀在位数十年，已众叛亲离。
夏桀的人物评价
总评
夏桀在政治上倒行逆施，近小人，远君子，刚愎自用，听信谗言，统治集团内部矛盾重重，斗争激烈。
正直清廉者或遭杀害，或离他而去。
夏桀在位数十年，已众叛亲离。
历代评价
墨翟《墨子》：“暴王桀、纣、幽、厉，兼恶天下之百姓，率以诟天侮鬼，其贼人多，故天祸之，使遂失其国家，身死为僇于天下，后世子孙毁之，至今不息。
司马迁《史记》：①“桀不务德而武伤百姓，百姓弗堪。
”;②“夏桀淫骄，乃放鸣条。
刘向《列女传》：“桀既弃礼义，淫于妇人，求美女，积之于后宫，收倡优、侏儒、狎徒能为奇伟戏者，聚之于旁。
造烂漫之乐，日夜与末喜及宫女饮酒，无有休时。
置末喜于膝上，听用其言。
昏乱失道，骄奢自恣。
为酒池可以运舟，醉而溺死者，末喜笑之以为乐。
司马贞《史记索隐》：“嗟彼鸣条，其终不令!”
魏收，《魏书·卷六四·列传第五二》：“夏桀淫乱，南巢有非命之诛”。
夏桀的暴行
夏桀荒淫无度，为了满足自己的奢侈生活，不惜民力，大兴土木。
史书上说他修建倾宫、瑶台。
倾宫呢就是一种高大的建筑，因为高，人立于楼上有倾危之感。
有人说是一片面积很大的宫殿，占地足有一顷。
不论哪种说法，宫殿的宏丽都令人咋舌。
夏桀还有许多尽人皆知的暴政，如“酒池肉林”，如放饿虎于市中，欣赏人们惊恐逃命的样子，等等。
国中的百姓对夏桀恨之入骨，编出歌谣这样唱道：“江水沛沛兮，舟楫败兮。
我王废兮，趣归薄兮，薄亦大兮。
”薄(亳)是商国的首都。
这首歌表明夏朝已经失去民心。
有人把这首歌念给夏桀听，夏桀竟说：“这是妖言。
我有天下，就像天有太阳一样。
天上的太阳完了，我的国家才会灭亡。
”百姓听说后，就指着天上的太阳说：“太阳啊，你什么时候灭亡，我们愿意和你一起灭亡。
”老百姓对夏桀的怨恨可窥一斑。